はじめに（非公式版）
企画段階で書いた幻のまえがきです。
ちょっと刺激が強すぎたので、ボツになりました。
折角なので、インターネット独占公開です。
本来公開する性格の文章ではないため、細部が間違っている可能性があります。
OpenOffice.orgは、フリーの統合オフィスソフトです。
正式名称は｢OpenOffice.org
1.0｣。名前のお尻に".org"と付いていますが、これはホームページのアドレスも兼ねています。また、このソフトを開発している組織の名前でもあります。商法上の問題で、こんな名前になりました。おかげで、ちょっとユニークな名前になりました。ソフト名は｢OpenOffice.org
1.0｣、組織名は｢OpenOffice.org｣と使い分けます。
一番の特徴は｢オープンソースで開発されたフリーソフト｣ということです。誰でも自由にコピーして使えて、無料で入手できる。自由に使える"フリー"と、無料の"フリー"という2重の意味を持ってます。
｢いくらフリーだからって、そんな簡単には乗り換えられないよ。ワープロや表計算をセットにしたオフィスツールならMicrosoftオフィスがあるし、会社の同僚や友達と違うソフトを使ったら文書が読めなくなるし……。｣
その点は、心配ご無用。
OpenOffice.orgは、Microsoftオフィスのファイルを読み書きできます。だから、会社から送った文書を、自宅のパソコンでそのまま読めます。それに、操作もほとんど同じなのです。実を言えば、ワープロや表計算はすでに完成されたソフトなので、どのソフトも操作は大差ありません。Microsoftオフィスを簡単な作業に使っているだけなら、困ることはほとんどないでしょう。
[えっ またバージョンアップ!?]
あなたは、Microsoftオフィスのバージョンアップに憤りを感じませんか。
新バージョンには、いつも2つの｢売り文句｣があります。
1つは｢新機能を搭載して、今までより便利になった｣ということ。ワープロで漢字を調べる時に、｢音声で問い合わせられる｣なんて新機能が搭載されていたりします。
でも、これ本当に実用的になるかというと、そうでもないんですね。文章自体を音声で入力できるわけでもない。それに、こんな機能はなくても、別に今までどおり仕事はできます。
もう1つの売り文句は｢古いバージョンの問題点を解消して、今までより安定して使える｣ということ。今までのバージョンでは｢突然使えなくなって、せっかく書いた文書が消えてしまった｣なんてことが時々起きていたけど、新バージョンなら｢そんな時でも、文書が復活できる｣んだそうです。
でも、これもおかしいですよね。どうしてお客がお金を払って、古いバージョンの欠陥を直してもらわなきゃならないんでしょう。
また、値段も結構高い。古いバージョンを持っている人向けで、2万6千円くらい。全部のソフトをセットにした新しいパッケージは10万円くらいします。新しいパソコンが買えちゃいます。
これが嫌で、バージョンアップを見送ったとしましょう。でも、やっぱり問題点を抱えたまま。新型ウィルスが登場して、ワープロソフトのマクロプログラムを直撃されたりします。それにWindowsの新しいバージョンを導入すると、古いソフトが正常に動かなくなることもあります。
｢仕方ない、この次のは買わないとダメだなぁ｣と思っていると、あなたのパソコンは性能が低すぎて、新バージョンは動かなかったり……。
結局パソコンは、5年に一度くらいは買い換えるように作られているのです。
あなたのお金をむしり取るようにできているのです。
[お薦めは、OpenOffice.org1.0]
そこでお薦めなのが、このOpenOffice.orgです。簡単に入手できるし、持っていない相手には、CD-Rにコピーして文書ファイルといっしょに送ったって構いません。バージョンアップの時も、もちろん無料で手に入ります。
残念ながら、Microsoftオフィスとの互換性は、今のところ80点というところ。詳しくは本文中で解説しますが、これは日常的な使い方なら、ほとんど問題ありません。
またフリーソフトなので、マニュアルが付かないし、メーカーのサポートもありません。自分の責任で使うのが基本です。でも商用ソフトの場合も、｢使用許諾｣には｢何か問題が起きても責任はとりません｣と書いてあります。サポートに電話しても、ちっともつながらなかったり、要領を得なかったりするのは、皆さんご承知のとおり。結局、そんなサポートは、あってもなくても同じなんです。
OpenOffice.org1.0は、インターネットを利用して、有志がボランティアでサポートしています。そこにアクセスすれば、たいていの問題は解決します。
まだ使いづらいところもありますが、何年もしないうちに、ワープロや表計算のスタンダードに育っていくでしょう。……というか、あなたに育てて欲しいのです。
日頃、コンピュータを使っていて｢こんな機能は使えないよぉ｣とか｢こんな機能があればなぁ｣と思うことがありませんか。でもソフトウェアを開発できない私たちには、今まで、それを変えることができませんでした。
でも、OpenOffice.orgは違います。
OpenOffice.orgは、開発もサポートもボランティアで行われています。だから、自分の関わったソフトウェアを、もっと良いモノに育てられるのです。開発チームが、インターネットで問題点のレポートを待っているくらいです。
これは、メーカーにお金をむしり取られる状況から抜け出すチャンスです。
このソフトの存在意義は、そんなところにあります。もちろんフリーソフトとして気軽に使っても構いません。でも、完成度がさらに高くなれば、もっと色んな人に使ってもらえます。
これさえあれば、たがかパソコンを使うのに、余分なお金を払う必要はありません。
困ったときは、ユーザー会が手助けします。私もそこに参加しています。
そしてOpenOffice.orgが気に入ったなら、このユーザー会にも参加してください。
あなたの手助けがあれば、OpenOffice.orgはもっと良いモノになるでしょう。
さあ、あなたもOpenOffice.orgを使いましょう。
2002年7月
可知 豊
